hrsg. Gerd Haffmans; Umschlagzeichnung F.K. Waechter. Frontispiz ‹Pinkelnder Tod› von Max Klinger; Schmutztitel-, Impressum- und Inhaltsverzeichnis-Vignetten von F.W. Bernstein

fin d'année 1986

»In einem Gedicht wie in einem Roman, in einem Sonett wie in einer Novelle muß alles zu der Lösung beitragen. Ein guter Autor hat schon die letzte Zeile im Sinn, wenn er die erste niederschreibt.«
Edgar Poe

»Dank dieser bewundernswerten Methode kann der Komponierende sein Werk vom Ende her beginnen und je nach Laune an gleichviel welchem Teil arbeiten. Kann sein, solche zynischen Maximen verstimmen die Liebhaber des poetischen Wahnsinns… Es wird angebracht sein, zu zeigen, wie sehr die reifliche Überlegung der Kunst zum Vorteil gereicht, und den Weltleuten die Augen dafür zu öffnen, welch harte Arbeit dieser Luxusgegenstand erfordert, den man Poesie nennt.«
Charles Baudelaire

»Der populäre Roman, den das Publikum gesund nennt, ist immer ein ungesundes Produkt; was das Publikum einen ungesunden Roman nennt, ist immer ein schönes und gesundes Kunstwerk. Vielleicht tue ich dem Publikum unrecht, wenn ich seinen Wortschatz auf Ausdrücke wie ›unmoralisch‹, ›unverständlich‹ und ›ungesund‹ beschränke. Es gibt noch eines, das sehr beliebt ist: ›dekadent‹. Ein lächerliches Wort, wenn es auf ein Kunstwerk angewendet wird. Denn was ist Dekadenz anderes als eine Seelenstimmung oder ein Gedankengang, den man nicht formulieren kann? Das Publikum ist dekadent, denn es kann für nichts einen Ausdruck finden. Der Künstler ist nie dekadent, denn er findet für alles eine Form.«
Oscar Wilde

»Ein Kunstwerk ist ohne jede Bedeutung für die Gesellschaft. Von Bedeutung ist es nur für den Einzelnen, und nur der einzelne Leser ist mir wichtig. Die Gruppe, die Gemeinschaft, die Massen sind mir völlig egal. Obwohl ich nichts übrig habe für das Schlagwort ›l'art pour l'art‹ – weil unglückseligerweise viele seiner Propagandisten, etwa Oscar Wilde und andere zierliche Poeten, in Wahrheit grobe Moralisten und Didaktiker waren – steht außer Frage, daß nicht etwa seine gesellschaftliche Bedeutsamkeit ein Werk der Imagination vor Larven und Rost schützt, sondern ganz allein seine Kunst.«
Vladimir Nabokov

»Man verkenne nicht, daß immer, wo eine Cultur die Höhen der Seligen beschreitet, dies auf dem Untergrunde chaotischer Gärung geschieht, ja, daß sie den Eiterherd von Haß, Mißgunst und communen Verbrechen geradezu mästet durch nichts als ihr feenhaftes Dasein und ihm, je zarter und geistiger sie wird, um so schauriger ihre Adern vergiften fühlt – wie es pulst und klopft und einen Sud von mörderischer Virulenz braut. Was hülfe da klagen? Es steht dem Autor nicht zu – allenfalls seinen Gestalten. Der Leser möge sich fassen.«
Wolf v. Niebelschütz